La impresora

Las impresoras trasladan texto o imagen generada por el ordenador a soporte impreso (normalmente papel), de tal modo que podemos tener de forma permanente la salida de un proceso del ordenador. Actualmente, la mayoría de las impresoras disponen además de un puerto USB tipo B, que se conecta al puerto USB del ordenador.

Funcionamiento y características:

El proceso de impresión comienza cuando una aplicación que se está ejecutando en un ordenador genera un trabajo de impresión. El controlador comienza a transmitirlo a través del puerto apropiado. El controlador de la impresora maneja las comunicaciones entre la impresora y el ordenador para mantener el proceso de impresión fluyendo homogéneamente.

La fase final del proceso es la conversión del texto y de los gráficos que componen el documento en un conjunto de pequeños puntos que la impresora aplicará al papel. A este proceso se le denomina rasterización. Una vez terminado este proceso, comienza la impresión física del documento.

Parámetros :

Resolución: es el número de puntos que una impresora imprime en un espacio determinado. Se define en puntos por pulgada (ppp) o dpi. A mayor resolución, mejor calidad en la impresión.

Velocidad de impresión: se mide en caracteres por segundo (cps) o en páginas por minuto (ppm).

Tipo de papel y tamaño: hace referencia al tipo de papel que puede imprimir.

Memoria: hace referencia al tamaño del buffer de entrada.

Procesador: tipo de procesador y velocidad de la impresora.

Tipos de impresora :

Impresora láser: funciona creando una imagen de una página completa en un tambor fotosensible denominado fotorreceptor. Por lo que se refiere a la calidad normal, esta suele ser de 300 a 600 ppp, aunque algunas pueden llegar a los 1.000 ppp. La velocidad de impresión es alta, del orden de varias páginas por segundo.

Impresora de inyección de tinta: se ha convertido en el tipo de impresora con una mejor relación calidad-precio. Son las más aptas para uso particular. Disponen de cabezales de impresión que se desplazan horizontalmente mientras que el papel lo hace verticalmente. Las impresoras actuales consiguen más de 15 ppm con resoluciones que rondan los 4.000 o los 5.000 ppp.

Impresora 3D: Las impresoras 3D abarcan un conjunto muy amplio de tecnologías empleadas para la fabricación rápida de prototipos, maquetas de arquitectura y, en general, para la construcción de cualquier modelo 3D directamente a partir de un archivo CAD.